太平天国建国14年间，真正能算得上地盘稳固、局势安稳的城市只有安庆。其他地区都难以长期掌控，这种缺乏可靠大后方的情况，最终导致了太平天国的覆灭。
太平天国实际控制的地盘有多大？为什么能和清朝对抗这么久？其实他们真正牢牢掌握、比较安全的地方并不多，可能只有安庆等少数城市，这个情况挺耐人寻味的。
1851年太平军在金田发动起义，随后在广西一带作战，成功占领了永安城，这是他们打下的第一个城市。在永安驻扎的七个月里，太平天国建立了政权体系，并分封了五位主要将领为"首义五王"。
在永安驻扎的七个月里，四周全是清军包围，赛尚阿、周天爵、向荣、乌兰泰、张国梁与和春带领的部队加起来超过六万人。
1852年12月，太平军成功攻占了武昌城，这是他们起义后打下的第一个省级城市。当时清军主力正从广西方向追来，驻扎在武昌附近。太平军在城里守了一个月左右，就主动撤出，开始向东进军。
1853年3月，太平军攻占了南京、镇江和扬州三座城市，并把南京定为首都。不过这些地方一直不太平，周围驻扎着清军的江北大营、江南大营，还有广东来的"红单船"水师。
清军在江南的军事基地设在孝陵卫，和江北的驻军一起把南京、镇江、扬州团团围住。江南大营离太平天国的都城天京特别近，的地方连五百米都不到，那边人说话声音大点这边都能听清楚。
1856年5月，清军在江南和江北的两处主要军事据点首次被攻破，持续三年的陆上封锁线暂时解除。不过清军的水军仍然控制着长江水域，太平军始终没能彻底打垮这支水上力量。
1858年年初，清朝军队重新在南京附近建立了江南大营和江北大营，再次对太平天国都城形成合围之势。这使得南京面临的陆路军事压力骤然增大。直到1860年，太平军将领李秀成率部第二次攻破江南大营后，才转而向东进军。
虽然太平军再次攻破了江南大营，但清军的水上力量仍然存在，只是短期内构不成太大威胁。这样，南京城又获得了两年左右的平静时期，直到曾国藩的湘军主力赶到，清廷对南京发起了第六次围城战。
1853年5月，林凤祥带着两万精锐部队北上作战，结果全军覆没，也没能建立根据地。同一年，太平军向西进军长江中游地区，在安徽、江西、湖北、湖南等地同时开战，虽然攻占了不少城镇，但很快又主动撤离，有些地方还在反复争夺中。
安徽庐州被胡以晃带兵攻破，安徽巡抚、湘军创始人江忠源被杀。不过太平军刚占领城池，曾天养就带兵去了湖北，导致庐州守军不够，很快被和春的部队团团围住。
湖北武昌这个地方，太平军曾经三次打下来过，但都没能长期控制。原因是每次他们刚占领武昌，清军就马上派兵包围过来，把太平军困在城里。第一次来围城的是向荣的部队，第二次换成曾国藩带兵，第三次则是胡林翼领军。最后太平军将领韦俊不得不主动放弃武昌撤走。
湖南那边的基地，岳州这块地方本来打下来了，但曾国藩练出湘军后很快就丢了。占着岳州总共才半年时间，啥正经事都没干成，所以也没造成多大影响。
江西战局分为前后两段。先头部队往西打，顺利攻占了九江、湖口和彭泽几座城。可过了一年多，曾国藩带着湘军反扑到九江城外，把城团团围住。最后九江城破时，太平军的援兵始终没能突破包围圈。
比如石达开在湖口和九江打了胜仗，可塔齐布带领的湘军仍然守在九江城外，太平军一时半会儿拿他们没办法，九江城并没有被完全控制。
1854年12月，湘军打到了九江城外。到1858年5月九江城被攻破时，太平军始终在坚持抵抗，只是战斗的激烈程度时强时弱。这段时间里，守城的太平军一直待在城里防御，既没有主动出击，也没有去开辟新的据点。
第二阶段，石达开带兵向西进军，在江西展开大规模作战，攻占了八个州府和四十多个县城。他在这些地方搞建设，想建立稳固的根据地。但不到两个月，杨秀清就把他调回去打江南大营。由于江西兵力不够，太平军只能防守，跟清军在这些地方来回拉锯战。
太平天国内乱爆发后，江西的太平军也卷入了内讧，结果被清军抓住机会反攻，接连丢掉城池，石达开之前的苦心经营全都白费了。之后石达开独自带兵攻打衢州，打算进军江浙地区，但因为江西老巢几乎全丢了，后方根基不稳，最后只能带着部队四处游击作战。
在太平军东征的过程中，扬州和镇江长期被清军围困。这两座城市失守时，太平军都没能向东推进、占领更多地区。直到李秀成再次带兵攻打江浙一带，整个战局才出现转机。
1860年，李秀成带兵彻底打垮了清军的江南大营。他随后发动了两次东征，接连攻占了苏州、常州、杭州等十多个重要城市，几乎拿下了整个江浙地区。在占领这些地方后，他不仅打仗，还着手进行地方建设。
李秀成擅长管理地方事务，可惜局势没给他机会。一方面，湘军一路打到南京附近，他被迫带兵回救，导致江浙一带防守空虚。另一方面，外国势力加入清军阵营，江浙地区战火不断，始终无法稳定发展，最终彻底失守。
太平军从金田起兵到赖文光在扬州战败，战火遍及全国18个省份，攻占过许多城市，但都没能长期稳固地掌控。唯独安庆是个特例，太平军在这里建立了相对稳定的统治。
1853年1月，太平军从武昌向东进军，攻占了安庆城，但很快主动撤离没有驻守。同年6月，胡以晃和赖汉英率军向西进发，再次占领安庆。这次他们把安庆作为重要据点，既用来保护南京的安全，又作为向西继续征战的根据地。
太平天国特别重视安庆这个地方，派了石达开、秦日纲、胡以晃、罗大纲、李秀成这些大将过来搞建设。他们在安庆推行"安庆易制"这套新政策，不仅让当地经济变好了，还巩固了太平天国对这块地方的统治。
太平军控制的安庆地区，可不光是一座城那么简单，它还包括太湖、潜山、桐城、舒城等周边大片地盘。跟其他城市比起来，安庆这边最太平，日子过得最安稳，很长时间里连清军的影子都见不着。
1858年10月，湘军开始围攻安庆，双方展开激烈争夺。不过后来陈玉成在三河打了场漂亮仗，消灭了湘军六千精锐部队，还击毙了他们的头号猛将李续宾，这才解除了安庆的包围。
1860年10月，安庆战事进入白热化阶段。当时李秀成和陈玉成正带兵攻打江浙地区，曾国藩和胡林翼抓住这个机会，派彭玉麟和杨载福的水军控制住长江水道，在安庆城下与湘军主力展开了一场大规模决战。
从1853年6月开始，直到1860年10月湘军大举进攻前，安庆享受了长达7年的安稳日子，这比当时南京的处境强多了。在这7年间，安庆附近没有清军驻扎，太平军能专心建设，把这里发展成重要的军事据点，既作为向西、向北进军的基地，又充当都城防线和粮草储备中心。
这样一来，安庆对太平天国来说特别重要，所以陈玉成才拼了命也要去救援。可惜李秀成没有帮忙，结果安庆失守，陈玉成损失惨重，太平天国从此开始走向衰败。
为什么太平天国打了14年仗，只有安庆这块地方能守住？原因其实很简单：他们的打仗策略出了大问题。还没把清军主力消灭干净，就急着占地盘。自己人手本来就不够，还要分散防守，结果只能跟清军来回拉扯打消耗战，完全是在被动挨打。
太平天国急着要搞块稳固地盘，结果反倒成了他们失败的关键原因。打下一块地盘确实很重要，但得先把清军主力部队干掉才行。只有让清军失去进攻能力，才能确保地盘的安全。
要彻底消灭清军主力，必须打几场硬碰硬的大仗，集中兵力歼灭敌人，而不是把敌人打跑就完事。杨秀清就吃了这个亏，他总爱打那种击溃战，虽然赢了不少场，但最后都守不住战果。
李秀成在自述里点明了杨秀清的毛病。比如江南大营的清兵，是向荣从广西一路追着太平军过来的，可杨秀清始终没能干掉他们。还有，太平军虽然端掉了江北大营和江南大营，但只是把清军打散了，实际没打死多少人。要不然和春、张国梁哪能这么快又拉起队伍，重新把南京给围起来。
太平军接连攻破两座大营后，杨秀清在东边和西边同时开战。由于人手不够，本该被消灭的江南大营残兵逃过一劫，把秦日纲的部队拦在了金坛。西边战场也一样缺兵少将，石达开连蒋益澧的防线都突破不了，更别说去支援武昌了。
李秀成的做法与众不同。在第二次攻破江南大营后，他不顾众人反对，执意调集主力部队向东进攻，对清军将领和春、张国梁紧追不舍，决心要夺取江浙地区，彻底歼灭清军主力。最终他成功了，朝廷直接掌控的南方主力部队被太平军歼灭，清政府被迫让曾国藩掌握实权，湘军从此成为对抗太平军的主要力量。
李秀成的战略部署是正确的，所以才能打下江浙地盘，创建苏福省和天浙省，撑起了太平天国后期的局面。不过他运气不好，条件有限，时间也不够用，后来外国军队介入战局，形势急转直下，就算忠王再有本事也改变不了败局了。